搜索引擎营销SEM(Search Engine Marketing)，是一种新的网络营销形式。搜索引擎营销所做的就是全面而有效的利用搜索引擎来进行网络营销和推广。搜索引擎营销追求最高的性价比，以最小的投入，获最大的来自搜索引擎的访问量，并产生商业价值。
搜索营销的最主要工作是扩大搜索引擎在营销业务中的比重,通过对网站进行搜索优化,更多的挖掘企业的潜在客户,帮助企业实现更高的转化率.
搜索引擎营销主要实现方法包括：竞价排名(如百度竞价）、分类目录登录（开放目录，www.dmoz.org）、搜索引擎登录、付费搜索引擎广告、关键词广告、TMTW来电付费广告、搜索引擎优化（搜索引擎自然排名）、地址栏搜索、网站链接策略等。
利用搜索引擎工具可以实现4个层次的营销目标：
1）被搜索引擎收录；
2）在搜索结果中排名靠前；
3）增加用户的点击（点进）率；
4）将浏览者转化为顾客。
在这四个层次中，前三个可以理解为搜索引擎营销的过程，而只有将浏览者转化为顾客才是最终目的。在一般的搜索引擎优化中，通过设计网页标题、META 标签中的描述标签、关键词标签等，通常可以实现前两个初级目标（如果付费登录，当然直接就可以实现这个目标了，甚至不需要考虑网站优化问题）。实现高层次的目标，还需要进一步对搜索引擎进行优化设计，或者说，设计从整体上对搜索引擎友好的网站。